美国长期资金市场是一个立体和有深度的市场，在全球长期资金市场中也是处于领先的地位，其多层次化的特点以及上市方式的多样性为不同的公司可以提供了多种选择。
多层次、多制度、多门槛的证券市场体系，也正是美国证券市场的特征和活力体现。大众所较为熟知的是美国主板市场，如纽约证券交易所和纳斯达克证券交易所，但除此之外，美国的场外交易（Over the counter）也是一个比较活跃的市场。
OTC市场，他经过20多年的发展，也已经较为成熟，上市标准相对于主板市场也较低一些，是美国多层次证券市场体系的一部分。很多人可能听说过OTC这一个名字，但对OTC市场并不真的进一步探索。事实上，在美国OTC市场交易的证券数量庞大，流动性和融资能力均较强。在美国OTC市场交易的证券既包括美国全国性、地区性发行的股票，也包括美国以外国家发行的股票、权证、基金单位和美国存托凭证(ADRs)等。
OTC市场集团分为OTCQX（最佳市场）、OTCQB（风险市场）和OTC Pink（开放市场）三个层次的平台。截至最近一个交易日（2024年10月24日），在OTC市场上交易公司的总体量达到1,895,919,237美元，总股份数为3,805,199,505。
OTCQX是美国场外市场中最高层次的交易市场，适合发展较成熟的公司。OTCQX这一层次集中了一大批知名跨国企业，如阿迪达斯、巴黎银行、英国天然气集团（BG Group)、法国航空、荷兰喜力等等。
在OTCQX板块上市的公司一定要满足较高的财务要求、符合美国证券法的合规要求、披露公司信息并获得专业第三方机构的支持。OTCQX内部分为OTCQX International、OTCQX U.S.、OTCQX for Banks三个层级。
OTCQX International面向已在美国本土之外的证券交易所上市的企业或是已成为美国证券交易委员会（SEC）的报告公司，该板块为这一些企业进入美国长期资金市场提供了通道；OTCQX U.S.适合较小但高速成长的美国公司；OTCQX for Banks主要面向发展成熟的美国区域性银行。
实际上，美国OTCQX板块的挂牌标准并不低于美国主板市场的门槛，还可以比肩NASDAQ Capital Market的上市标准，所以又被称为“主板预备队”。
OTCQB适合未达到OTCQX上市条件的其他公司。OTCQB是美国场外交易市场中间层次的市场，适合发展中的公司。由于OTCQB对上市条件要求也相对来说还是比较严格，比如在OTCQB挂牌的公司也必须向美国证券交易委员会（SEC）申请注册并履行定期报告义务，因此OTCQB集中了许多著名的企业比如房利美、房地美等。总体而言，在OTC市场中，OTCQB上的企业质量也算是较高的，OTCQB这一层级更适合正处于加快速度进行发展中的公司。
OTC Pink 是OTC市场中较低层级的市场。OTC Pink 通过机构经纪商、零售经纪商或者线上经纪商进行电子化交易，价格透明，几乎适合所有类型的公司。OTC Pink 对于在其上交易股票的公司没有强制的财务和披露要求。
OTC pink的门槛很低，信息公开披露要求也低，企业无需报送财务报表，允许通过任何的股票经纪人广泛交易，因此好坏不等的企业在市场上的持续存在，投资风险很大。OTC pink通过企业来提供不同级别的信息还有进一步细分归类，并附有特殊标示。
OTC市场的股票也具有一定的流通性和融资功能，再加上美国长期资金市场各板块之间的转版、升板程序相对较为简单，一些尚未符合主板上市标准的企业，也可以再一次进行选择先申请在OTC市场挂牌交易，将OTC市场作为一个跳板,然后再转板到纳斯达克。
